Introduction and Executive Summary of the Supplement, Role of Milk and Dairy Products in Health and Prevention of Noncommunicable Chronic Diseases: A Series of Systematic Reviews. Gil Á, Ortega RM. Adv Nutr. 2019 May 1;10(suppl_2):S67-S73. doi: 10.1093/advances/nmz020.

Introducción y resumen ejecutivo del suplemento, el papel de la leche y los productos lácteos en la salud y la prevención de enfermedades crónicas no transmisibles: una serie de revisiones sistemáticas

Resumen: 

La leche y los productos lácteos contienen múltiples nutrientes y contribuyen significativamente a cumplir con los requisitos nutricionales de proteínas, calcio, magnesio, fósforo, potasio, zinc, selenio, vitamina A, riboflavina, vitamina B-12 y ácido pantoténico. Sin embargo, en muchos países el consumo de productos lácteos está disminuyendo y se está alejando del nivel recomendado, y los beneficios potenciales de la leche y los productos lácteos para la salud han sido cuestionados. Esto ocurre a pesar de que numerosos estudios reportan beneficios para la salud asociados con su consumo. El presente artículo tiene como objetivo evaluar y resumir la evidencia científica sobre el impacto de la ingesta de lácteos en la salud y la mortalidad por todas las causas, y en la prevención de diversas enfermedades crónicas, principalmente a partir de metanálisis de estudios observacionales y ensayos controlados aleatorios (ECA). Parece haber asociaciones positivas entre el consumo moderado de leche materna durante el embarazo y el peso al nacer, la longitud y el contenido mineral óseo durante la infancia. Además, el consumo de productos lácteos en sujetos mayores puede reducir el riesgo de fragilidad y disminuir el riesgo de sarcopenia. El mayor consumo de productos lácteos no mostró una asociación clara con disminución del riesgo de fracturas osteoporóticas totales y de fracturas de cadera; sin embargo, se encontró un riesgo disminuido de fractura vertebral. El análisis entre el alto y bajo consumo de lácteos no mostró asociación con el riesgo de mortalidad por todas las causas. El consumo total y bajo en grasa contenida en los lácteos está asociado con un riesgo reducido de desarrollar síndrome metabólico y la evidencia actual apoya que el consumo de lácteos no afecta negativamente el riesgo de resultados cardiovasculares e incluso puede tener un efecto protector sutil. Además, se ha proporcionado evidencia de una asociación inversa entre el consumo de productos lácteos y la cardiopatía isquémica y el infarto de miocardio. Algunos autores sugieren que el consumo de lácteos, especialmente los bajos en grasa y el yogur están asociados con un menor riesgo de diabetes tipo 2. Del mismo modo, un consumo moderado en comparación con el consumo medio de productos lácteos se asocia a un menor riesgo de cáncer colorrectal y vesical y no habría asociación con el cáncer de próstata. Finalmente, el consumo de leche o productos lácteos no mostró un efecto proinflamatorio en sujetos sanos, individuos con sobrepeso u obesos o individuos con otras anomalías metabólicas, y la fortificación de productos lácteos con fitoesteroles y ácidos grasos omega-3 parece ser un buen enfoque para mejorar los biomarcadores de riesgo cardiometabólico. En conclusión, los resultados de los estudios en el presente suplemento apoyan el consumo adecuado de leche en diversas etapas de la vida y en la prevención / control de diversas enfermedades crónicas no transmisibles.

Comentario:

La muerte prematura causada por enfermedades crónicas no transmisibles (ENT) sigue siendo uno de los principales desafíos de salud que enfrentamos en el siglo XXI. Este problema afecta a todos los países por igual, incluidos los países de ingresos bajos y medianos, donde se producen más del 75% de las muertes por ENT.

Las enfermedades cardiovasculares (ECV), la diabetes tipo 2 (DM2), el cáncer y las enfermedades respiratorias crónicas son las principales enfermedades no transmisibles y están fuertemente influenciadas por factores de riesgo modificables. Las dietas poco saludables, la inactividad y el sedentarismo, y el consumo de alcohol conducen al sobrepeso y la obesidad, el aumento de la presión arterial, la hiperlipidemia y, finalmente, la enfermedad y la muerte prematura.

Entre todas las formas de malnutrición, los malos hábitos alimenticios y el bajo consumo de alimentos saludables son dos de los principales factores de riesgo de mortalidad. 

La evidencia general indica que un patrón de alimentación saludable es rico en verduras, frutas, granos enteros, mariscos, productos lácteos bajos en grasa o sin grasa, legumbres y nueces. La moderación del consumo de alcohol (entre los adultos) y el consumo de pequeñas cantidades de carnes rojas o procesadas, granos refinados y bebidas o alimentos azucarados también son características de los patrones de alimentación saludable.

El Comité Asesor de Pautas Alimentarias de los EEUU (USDA) ha informado que muchos nutrientes no se consumen correctamente con respecto a los requisitos promedio estimados y los siguientes nutrientes han sido clasificados por el USDA como deficientes: vitaminas A, D, E y C, ácido fólico, calcio, magnesio, potasio y fibra. Además, 3 de estos nutrientes (calcio, vitamina D y potasio) también se clasifican como nutrientes de interés para la salud pública porque, según la evidencia científica, su bajo consumo se ha asociado con efectos negativos para la salud. Desde este punto de vista, una ingesta adecuada de productos lácteos parece muy deseable.

La mayoría de las pautas dietéticas relacionadas con el consumo de leche y productos lácteos recomiendan 2 a 4 porciones por día, según la edad y las circunstancias. Sin embargo, la ingesta promedio de productos lácteos de la mayoría de los grupos, según edad y sexo, está muy por debajo de las recomendaciones.

Los productos lácteos contienen múltiples nutrientes y contribuyen significativamente a cumplir con los requisitos nutricionales de proteínas, calcio, magnesio, fósforo, potasio, zinc, selenio, vitamina A, riboflavina, vitamina B-12 y ácido pantoténico. Esta contribución de los nutrientes es difícil de obtener en las dietas que suprimen lácteos (por ejemplo, las dietas veganas) o que restringen los productos lácteos por cualquier motivo. Muchos de los efectos beneficiosos de la leche y los productos lácteos se deben probablemente a las interacciones entre los nutrientes y no solo a la acción de cada uno de estos nutrientes por separado.

La contribución de la leche y los productos lácteos como fuente de calcio en los países occidentales es especialmente notable. Entre el 50% y el 65% de la ingesta de calcio proviene de los productos lácteos, mientras que los lácteos sólo aportan entre el 9% y el 14% del total de la energía consumida. Por lo tanto, la leche y los productos lácteos son alimentos que proporcionan altas cantidades de nutrientes (especialmente calcio) aunque son relativamente bajos en contenido calórico.

A pesar de la importancia nutricional y dietética de la leche y los lácteos, el consumo está disminuyendo y alejándose del nivel recomendado. Además, durante algún tiempo, se han cuestionado sus beneficios potenciales para la salud.

Actualmente, existe un creciente escepticismo en la población sobre los efectos beneficiosos de los productos lácteos sobre la salud, lo que se traduce en una mayor ingesta de bebidas vegetales derivadas de la soja, el arroz, las almendras o la avena. En general, estas bebidas vegetales son de baja densidad nutricional, contienen proteínas de valor biológico relativamente bajo y tienen un bajo contenido de micronutrientes y grandes cantidades de azúcares agregados. Desde el punto de vista nutricional, se debe tener en cuenta que las bebidas vegetales y la leche de vaca son alimentos totalmente diferentes y, en consecuencia, las recomendaciones establecidas para los productos lácteos no se pueden extrapolar a las bebidas de origen vegetal. Un estudio revisó recientemente la composición de 164 bebidas vegetales usadas en la alimentación infantil y en la niñez, y concluyó que la calidad nutricional de las bebidas vegetales es inferior a la de la leche de vaca y de las fórmulas infantiles. Por lo tanto, las bebidas vegetales no son una alternativa nutricional adecuada, y su uso predominante o exclusivo puede conllevar graves riesgos nutricionales en la infancia y la primera infancia. De hecho, hay al menos 30 casos publicados de niños con patología nutricional asociada a consumo casi exclusivo de bebidas vegetales.

Aunque como se mencionó anteriormente, hay estudios que cuestionan los beneficios para la salud de los productos lácteos, numerosos estudios reportan los beneficios asociados con el consumo de lácteos.

Enfermedades cardiovasculares, síndrome metabólico y DM2

Recientemente, un gran estudio de cohorte multinacional de 21 países en 5 continentes informó que el consumo de productos lácteos está asociado con un menor riesgo de mortalidad y de eventos importantes relacionados con ECV. Además, el metanálisis descubrió que la ingesta total de productos lácteos (especialmente el yogur) se asoció inversamente con el riesgo de DM2.

Existe evidencia de alta calidad que apoya una asociación inversa entre la ingesta total de productos lácteos y el riesgo de hipertensión. Hay también evidencia de moderada calidad que sugiere una asociación inversa entre la ingesta de productos lácteos totales, productos lácteos bajos en grasa, quesos y productos lácteos fermentados y el riesgo de accidente cerebrovascular y entre el consumo total de leche y el riesgo de síndrome metabólico.

Los productos lácteos son una fuente importante de muchos nutrientes, pero pueden ser altos en grasas saturadas. De hecho, la mayoría de las pautas dietéticas recomiendan el consumo de productos lácteos bajos en grasa. Sin embargo, la razón científica detrás de esta recomendación aún está en debate. Para reducir la enfermedad arterial coronaria (EAC), las pautas dietéticas recomiendan reducir la ingesta de ácidos grasos saturados (AGS). 

Los resultados de la revisión sistemática y un metanálisis de estudios prospectivos sugieren que el consumo total y bajo en grasa de lácteos, el consumo total de yogur (y sus diferentes subtipos) y el consumo total de leche están asociados con un riesgo reducido de desarrollar síndrome metabólico. 

Los resultados de un gran estudio han mostrado que el consumo de lácteos, en particular los lácteos bajos en grasa y el yogur (80 a 125 g/d), se asocian con un menor riesgo de DM2. Un análisis dosis-respuesta mostró un menor riesgo de DM2 con un consumo diario de productos lácteos de 200–400 g/d, 200 g/de productos lácteos bajos en grasa y 80–125 g/d de yogur. La asociación con la ingesta de queso fue moderada.

Embarazo y crecimiento en la infancia:

Debido a la alta densidad de nutrientes en la leche y lácteos, estos alimentos son potencialmente clave para satisfacer las altas demandas de nutrientes del embarazo y la lactancia. En este sentido, la mayoría de los estudios han evaluado el impacto del consumo de productos lácteos, prestando atención a las diferentes etapas del embarazo/lactancia. Los autores concluyeron que, aunque el número y los tipos de estudios no proporcionan pruebas suficientes para establecer conclusiones definitivas, parece haber tendencias de asociaciones positivas entre la ingesta moderada de leche materna durante el embarazo y el peso y la duración al momento del nacimiento del lactante. Sin embargo, hay muy pocos estudios para extraer conclusiones sobre otros aspectos relacionados con la salud de la madre y el niño (partos prematuros, aborto espontáneo y lactancia).

La leche y los productos lácteos son particularmente ricos en proteínas, calcio y vitamina D, críticos para el crecimiento y el desarrollo. Algunos autores han analizado la evidencia disponible que asocia la ingesta de productos lácteos con el crecimiento lineal y el contenido mineral óseo en la infancia y la adolescencia. Concluyen que complementar las dietas habituales con productos lácteos aumenta significativamente el contenido mineral óseo durante la infancia. 

Densidad mineral ósea, fracturas y sarcopenia

Teniendo en cuenta que el envejecimiento puede modificar potencialmente los requisitos nutricionales, se investigó la efectividad de la ingesta de lácteos en la prevención de la fragilidad, la sarcopenia y el deterioro cognitivo en los ancianos. Se llegó a la conclusión de que el consumo de productos lácteos en sujetos de mayor edad podría reducir el riesgo de fragilidad, especialmente en aquellos que consumen una gran cantidad de leche y yogur bajos en grasa, y que el músculo esquelético puede mejorar con la adición de proteínas lácteas a la dieta regular, por lo tanto disminuyendo el riesgo de sarcopenia. Sin embargo, los estudios sobre deterioro cognitivo muestran hallazgos contradictorios. Un mayor consumo de postres lácteos y helados se asoció con el deterioro cognitivo en las mujeres. Sin embargo, después de ajustar la ingesta de grasas saturadas, un alto consumo de leche durante la mitad de la vida se asoció negativamente con algún deterioro cognitivo medido por la memoria verbal.

Los productos lácteos han sido implicados en mejoría de la densidad mineral ósea (DMO) y en el riesgo de fractura asociado con el envejecimiento. Estudios seleccionados describieron una DMO de cadera más baja en 1.7 a 3% en mujeres jóvenes y posmenopáusicas que tuvieron una baja ingesta de leche durante la juventud, una relación positiva entre la ingesta de leche y el porcentaje de cambio trocánter de la DMO en ancianos, y una correlación positiva entre la ingesta de leche y los cambios de DMO en el radio de mujeres mayores de 65 años. Los autores también concluyeron que el mayor consumo de productos lácteos no mostró una asociación clara con disminuyendo el riesgo de fracturas osteoporóticas totales y de fractura de cadera; sin embargo, se encontró un riesgo disminuido de fracturas vertebrales.

Cáncer

Se ha realizado una revisión sistemática de estudios epidemiológicos para examinar la asociación entre el consumo de algunos tipos específicos de productos lácteos y la incidencia y ubicación del cáncer colorrectal (CCR). No se encontraron asociaciones significativas entre el CCR y el consumo de productos lácteos bajos en grasa, leche entera, productos lácteos fermentados y leche cultivada. Sin embargo, el alto consumo de productos lácteos totales y leche total se asocia con un menor riesgo para todas las ubicaciones de desarrollo del CCR. La evidencia sugiere que el consumo de leche baja en grasa podría disminuir el riesgo de cáncer de colon. También se detectó una asociación inversa entre el consumo de queso y el CCR, así como de desarrollo de cáncer de colon proximal. No se observaron efectos adversos relacionados con el consumo de ningún tipo de productos lácteos, incluidos los productos lácteos enteros. Por lo tanto, el consumo de productos lácteos y especialmente la leche y el queso bajos en grasa puede parecer una práctica adecuada en relación con el CCR.

La leche y los lácteos se han asociado frecuentemente con un aumento en el riesgo de cáncer de próstata. Sin embargo, se han observado diversas discrepancias en la literatura. Una búsqueda sistemática encontró que, aunque hay algunos datos que indican que un mayor consumo de productos lácteos podría aumentar el riesgo de cáncer de próstata, la evidencia total publicada hasta la fecha, aún no es concluyente, debido principalmente a la heterogeneidad estadística, el número de estudios incluidos en cada análisis, y el débil control de los factores de confusión en los estudios primarios, lo que genera incertidumbre en los resultados observados. Por lo tanto, actualmente no hay pruebas suficientes para justificar una reducción en el consumo diario de leche y productos lácteos en relación a este punto.

Un metaanálisis combinó los resultados de 26 estudios de cohortes y de casos y controles para determinar la asociación entre la leche y los lácteos y el cáncer de vejiga. En general, el consumo moderado versus el bajo consumo de productos lácteos totales, leche y productos lácteos fermentados se asoció significativamente con un menor riesgo de cáncer de vejiga. 

Inflamación

Una revisión sistemática evaluó la evidencia científica de los últimos 5 años sobre los efectos de la leche y los productos lácteos sobre los biomarcadores inflamatorios. Los autores concluyeron que el consumo de leche o lácteos no mostró un efecto proinflamatorio en sujetos sanos, individuos con sobrepeso u obesos, o individuos con otras anomalías metabólicas. La evidencia de la suplementación a largo plazo mostró un efecto antiinflamatorio sutil tanto en ambientes sanos como en aquellos metabólicamente anormales.

Es interesante ampliar la investigación sobre el papel de los productos lácteos fortificados funcionalmente para mejorar la nutrición y la salud, y para prevenir los factores de riesgo asociados con las ECV. En relación a este tema, se analizaron los efectos del consumo de productos lácteos fortificados como alimentos funcionales sobre biomarcadores de riesgo cardiometabólico. Los aspectos más relevantes de la investigación fueron que el enriquecimiento de productos lácteos con fitoesteroles y ácidos grasos omega-3 parece ser un buen enfoque para mejorar los biomarcadores de riesgo cardiometabólico y, debido a sus características, los productos lácteos parecen ser buenos vehículos para entregar estos compuestos a la población general. Sin embargo, se necesitan estudios adicionales con metodologías bien diseñadas, mayor número de sujetos y duraciones más largas para confirmar los hallazgos del posible efecto de los productos lácteos fortificados funcionales sobre la salud cardiometabólica.

En resumen, aunque existe una gran heterogeneidad en los diseños de los estudios, todos concluyen que el consumo de productos lácteos no afecta negativamente a la mortalidad. En la mayoría de los casos, con respecto a las ENT incluidas en este suplemento, existe un beneficio asociado con el consumo de productos lácteos, algunas veces descrito para el consumo total de productos lácteos y otras para un tipo particular de productos lácteos.

Una limitación de algunos de estos estudios es la necesidad de controlar los posibles cambios en el consumo de otros alimentos. Si bien todos los investigadores señalan la necesidad de realizar más investigaciones e indican que la interpretación de los resultados se debe hacer con precaución, las revisiones sistemáticas y los metanálisis descriptos en el presente suplemento apoyan el consumo adecuado de leche en diversas etapas de la vida y en la prevención y/o control de varios ENT. En algunos casos, el efecto de la ingesta de productos lácteos en una condición específica es neutral.

Sin embargo, incluso en estos casos no es posible ignorar la importancia nutricional de los productos lácteos en el contexto de una dieta bien balanceada.

Copyrigth2019 ENDOweb. Citar este artículo: El papel de la leche y los productos lácteos en la salud y la prevención de enfermedades crónicas no transmisibles – 9 de agosto 2019